Theo báo cáo của nhóm nghiên cứu, các mẫu phân vẫn chứa virus, kể cả khi virus không còn nằm trong đường hô hấp. Điều đó có nghĩa xét nghiệm phát hiện virus qua chất thải là phương pháp hiệu quả, nhất là với người không có triệu chứng, trẻ sơ sinh và người khó lấy dịch mũi hoặc họng đế xét nghiệm.

Kết luận rút ra sau khi các nhà nghiên cứu Khoa Y trường CUHK tiến hành xét nghiệm đối với hơn 2.000 trẻ nhỏ không thể hiện triệu chứng từ cuối tháng 3. Tính đến cuối tháng 9, 6 trẻ trong số này được xác nhận mắc COVID-19.

Chuyên gia Paul Chan, Chủ tịch Khoa Vi sinh học của CUHK, cho biết: Tải lượng virus trong phân của trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ cao hơn nhiều lần so với người lớn, tương đương ở mẫu bệnh phẩm đường hô hấp người trưởng thành. Có thể nói, hoạt động lây nhiễm và phát triển của virus tồn tại lâu hơn trong ruột của trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ.

"Xét nghiệm mẫu phân ở trẻ em thuận tiện, an toàn hơn và không xâm lấn, hơn nữa cho kết quả chính xác" - ông Chan chia sẻ. Do đó, đây là phương pháp sàng lọc ca mắc ở trẻ sơ sinh, trẻ nhỏ và những người khó lấy mẫu đường hô hấp tốt hơn.|

Nhóm các nhà nghiên cứu từng xét nghiệm mẫu chất thải của 15 bệnh nhân COVID-19 ở Hong Kong (Trung Quốc) từ tháng 2 đến tháng 4. Kết quả phát hiện 7 bệnh nhân trong số đó có dấu hiệu của virus SARS-CoV-2 ở đường ruột ngay cả khi không có các triệu chứng. 3 bệnh nhân phát hiện virus trong phân sau 6 ngày không còn dấu vết của virus ở đường hô hấp. Một vài bệnh nhân có xét nghiệm mẫu phân dương tính với virus SARS-CoV-2, nhưng xét nghiệm dịch hô hấp lại cho ra kết quả âm tính. Điều này cho thấy xét nghiệm phân hiệu quả hơn trong sàng lọc với một số nhóm người.

Trước đó, Trung Quốc và Mỹ cũng tìm thấy dấu vết ở mẫu phân và nước thải. Do đó, các chuyên gia y tế đã khuyến nghị người dân nên đậy nắp bồn cầu khi xả nước và rửa tay với xà phòng sau khi đi vệ sinh.