Tại phiên xét xử sơ thẩm lần này, bị cáo Trịnh Sướng xin giảm nhẹ hình phạt sau khi bị VKSND tỉnh Đắk Nông đề nghị mức án 12-13 năm tù. Một trong những lý do mà bị cáo Trịnh Sướng nêu ra để xin giảm nhẹ hình phạt. Cụ thể, bị cáo Trịnh Sướng để nghị HĐXX xem xét lại số lượng xăng giả được xác định trong cáo trạng. Bị cáo Trịnh Sướng cho rằng, trong quá trình kinh doanh xăng dầu tại Sóc Trăng và các tỉnh lân cận, có nhiều đoàn kiểm tra liên ngành, các cơ quan, ban ngành đã đi kiểm tra, lấy mẫu kiểm định, nhưng chưa có mẫu nào bị phát hiện là hàng giả và bị xử phạt. Ngoài ra, các bị cáo khác trong vụ án này cũng xin HĐXX giảm nhẹ hình phạt mà VKSND tỉnh đã đề nghị.

Trong vụ án này, đại diện VKSND tỉnh Đắk Nông đã đề nghị HĐXX tuyên phạt bị cáo Trịnh Sướng mức án từ 12-13 năm tù giam (mức án cao nhất mà VKSND đề nghị tuyên phạt các bị cáo); 3 bị cáo Đinh Chí Dũng và Hồ Xuân Cường và Nguyễn Thị Thu Hòa cùng bị đề nghị mức án từ 7-8 năm tù giam; đối với các bị cáo còn lại bị đề nghị từ 3 năm tù (cho hưởng án treo) đến 6 năm tù giam về hành vi sản xuất, mua bán xăng giả...

Trước đó, vào tháng 4-2021,TAND tỉnh Đắk Nông đã đưa ra xét xử vụ án này, nhưng sau 12 ngày làm việc, tòa quyết định trả hồ sơ điều tra bổ sung làm rõ khối lượng xăng giả và số tiền thu lợi bất chính của các bị cáo.

Theo cáo trạng, năm 1996, Trịnh Sướng thành lập Công ty TNHH Mỹ Hưng tại Sóc Trăng, chuyên kinh doanh xăng dầu và các sản phẩm có liên quan. Sau thời gian dài kinh doanh, ông Sướng biết cách pha chế dung môi để làm xăng giả, nên đầu năm 2017 thuê người và nhiều kho bãi để làm xăng A95 và E5 Ron 92 bán ra thị trường. Sướng pha chế xăng giả bằng cách pha dung môi với 20%-30% xăng thật (A95) cùng các hóa chất, sau đó cho hợp chất màu công nghiệp Azo vào để tạo màu.

Để phục vụ cho việc sản xuất, buôn bán xăng giả, Sướng mở thêm Công ty TNHH Gia Thành nhưng cho em vợ Trương Như Tuyết làm giám đốc. Đồng thời, ông ta thông qua Công ty cổ phần thương mại hóa dầu Ressol (Sướng sở hữu 75% cổ phần) thuê thêm mặt bằng kho chứa tại quận Ô Môn, Cần Thơ để mở rộng việc làm xăng giả. Sướng không trực tiếp đứng ra mua bán mà thông qua Trương Như Tuyết và nhiều người khác. Trong đó, Tuyết được giao phụ trách xuất hóa đơn giá trị gia tăng, giúp Sướng hợp thức hóa nguồn dung môi mua vào và xăng giả bán ra; quản lý tiền mặt, thanh toán tiền nguyên liệu...

Theo cơ quan công tố, từ năm 2017 đến năm 2019, Trịnh Sướng và đồng phạm đã sản xuất hơn 192 triệu lít xăng giả tương đương trị giá hàng thật hơn 3.570 tỷ đồng. Trong đó, Sướng bán ra thị trường gần 189 triệu lít, thu lợi bất chính hơn 151 tỷ đồng. Ngoài Sướng, một số chủ doanh nghiệp xăng dầu khác tại TPHCM, Cần Thơ, Đắk Nông như Nguyễn Ngọc Quan (51 tuổi, ở TPHCM, Giám đốc Công ty TNHH thương mại hóa chất Tâm Quang); Đinh Chí Dũng (52 tuổi, Giám đốc Công ty TNHH Đinh Chí Dũng)... đã sản xuất và bán ra thị trường hàng chục triệu lít xăng giả. Trong vụ án, Nguyễn Thị Thu Hòa (40 tuổi, ngụ TP Cần Thơ, Phó giám đốc Công ty TNHH MTV Phạm Sơn) được xác định là người cung cấp phần lớn dung môi cho Sướng và các đầu mối khác.

Theo kết luận điều tra bổ sung của cơ quan công an, Trịnh Sướng đã sử dụng nhiều công thức pha chế khác nhau để tạo thành các loại xăng A95, A92, E5 RON 92 giả, tùy thuộc vào nguồn xăng nền, dung môi, hóa chất nhằm đạt chỉ số octan và không quan tâm đến các chỉ tiêu chất lượng khác. Theo số liệu điều tra bổ sung, số xăng giả mà Trịnh Sướng phải chịu trách nhiệm là 192 triệu lít, cao hơn gần 55 triệu lít so với cáo trạng truy tố hồi tháng 4-2021 (137 triệu lít). Số tiền hưởng lợi bất chính của Trịnh Sướng cũng tăng lên gần 50 tỷ đồng so với tháng 4-2021 (102 tỷ đồng) do số lượng xăng mà bị cáo này bán ra là 188 triệu lít, tương đương số tiền thu lợi là 151 tỷ đồng.