Hình ảnh tuyệt đẹp của Tinh vân Chân Mèo - cái nôi bí ẩn hình thành sao

NASA đã công bố một hình ảnh mới về Tinh vân Chân Mèo, được chụp bởi Kính viễn vọng Không gian James Webb (JWST). Vốn dĩ, Tinh vân Chân Mèo là một cái nôi hình thành sao khổng lồ nằm trong chòm sao Thiên Yết, cách Trái Đất chúng ta khoảng 4.000 năm ánh sáng. Hình ảnh mới này tập trung vào các vùng "chân mèo" bên trong tinh vân, chủ yếu là các cấu trúc lớn, tròn của chúng, giống như phần đệm mềm mại của bàn chân mèo.

Hình ảnh này cũng là sản phẩm thể hiện khả năng quan sát hồng ngoại mạnh mẽ của kính viễn vọng không gian JWST, xuyên qua những đám mây bụi dày đặc để hé lộ những chi tiết chưa từng thấy về cái nôi hỗn loạn của các vì sao.

NASA cho biết, Kính JWST đã nhìn xuyên thấu lớp bụi dày đặc bên trong Tinh vân Chân Mèo, cho phép các chuyên gia có được cái nhìn thoáng qua những bí mật của quá trình hình thành sao. Bản thân Tinh vân Chân Mèo này trải rộng khoảng 80 đến 90 năm ánh sáng và có kích thước lớn hơn một chút so với mặt trăng tròn trên bầu trời của chúng ta.

Một trong những đặc điểm nổi bật nhất trong hình ảnh Tinh vân Chân Mèo là vùng hình elip màu đỏ cam ở góc trên bên phải. Đây chính là một khu vực dày đặc của quá trình hình thành sao sớm, nơi các ngôi sao mới sinh đang bắt đầu tỏa sáng. Một ngôi sao đang giải phóng khí và bụi với tốc độ cao đồng thời tạo ra một sóng xung kích đáng chú ý, cho thấy hoạt động sao vùng này cực kỳ mạnh mẽ. Bên dưới nó, một ngôi sao màu vàng sáng đang hình thành một lớp vỏ khí dày đặc, nhưng khí xung quanh vẫn chưa được phân tán hoàn toàn.

Ở trung tâm bức ảnh, một cụm màu đỏ nằm trong lớp bụi màu nâu cho thấy các ngôi sao khổng lồ vẫn đang được hình thành. Ở góc dưới bên trái, các ngôi sao màu xanh trắng nổi bật rõ rệt, toả sáng ra không gian xung quanh bằng nhiều tia bức xạ mạnh mẽ.