Khoảng 19h, lửa bất ngờ bùng lên từ tầng trệt nhà kho Sunhouse Miền Nam trên đường số 1, phường Tân Tạo A. Khi đó, công nhân đã ra về, chỉ còn bảo vệ trông coi kho. Lửa bén vào các vật dụng dễ cháy nên lan nhanh. Mọi nỗ lực dập lửa của lực lượng tại chỗ bất thành.

Đến 20h30, lửa bao trùm hai dãy nhà cao hai tầng nằm liền kề nhau, rộng khoảng 3.000 m2. Ba tuyến đường dẫn vào hiện trường cháy bị phong tỏa từ xa khoảng 100 m. Hàng trăm cảnh sát cùng hơn 20 xe chữa cứu hỏa được huy động, chia nhiều mũi dập lửa.

Cột khói bốc lên cao hàng chục mét, tỏa ra mù mịt xung quanh. Nhiều chiến sĩ đeo mặt nạ chống độc, mang quần áo chịu nhiệt để tiếp cận khu vực tầng trệt.

Đến 21h30, một xe chở máy bơm công suất lớn và hàng chục ống dây đến hiện trường để bơm nước từ bồn chứa của công ty cách đó 50 m để cô lập ngọn lửa.

Kho cháy chứa các thiết bị gia dụng, nằm trên con đường rộng 10 m, xung quanh là hàng chục kho chứa, công ty nằm xen kẽ thuộc Khu công nghiệp Tân Tạo. Nơi đây cách quốc lộ 1A 3 km và cách Bến xe miền Tây khoảng 6 km.